紅薯的功效主要是可以補虛、益氣、健脾胃，還有強腎陽的功效。在臨床中，紅薯的功用更多是用來改善皮膚，還有潤腸通便，甚至可以治療便秘、減肥。紅薯還可以抗衰老，可以抑制皮膚的老化，保持皮膚的彈性而減緩機體衰老的過程。
紅薯還可以抗糖尿病，因為紅薯可以增加人體的飽腹感，還可以增加胰島素的敏感性，有利于控制血糖。因為紅薯的熱量與米飯相比，要比米飯少很多，這樣不會因為吃紅薯而使血糖過高。
紅薯還可以降低血脂，保護心腦血管，這樣可以有利于預防心腦血管的疾病。研究認為，紅薯還有抗癌的作用，是因為里面含有胡蘿卜素等營養物質，可以阻止癌細胞的生成。